Город был оккупирован немецко-фашистскими войсками 212 дней, были разрушены жилые дома, школы, больницы. В сражениях за Луганск погибло более 10 тыс. чел. В Ворошиловграде активно действовали отряды сопротивления. Были созданы подпольный горком и партизанский отряд, руководил которым Иван Яковенко (погиб в 1942 году). Наибольшую отвагу проявили подпольщики Надежда Фесенко, Галина Серикова, пионер Виктор Пятеркин.

В освобождении Ворошиловграда в январе-феврале 1943 года участвовали части 3-й гвардейской армии под командованием генерала Дмитрия Лелюшенко, 5-й танковой дивизии под командованием генерала Ивана Шлемина.

30 января войска перешли в наступление. Части 2-го гвардейского танкового корпуса под командованием генерал-майора Баданова В.М. совместно с 59-й гвардейской стрелковой дивизией (командир-полковник Карамышев Г.П.) форсировали реку Северский Донец, прорвали оборону противника и подошли к Новосветловке.

К 4 февраля 1943 года войска 3-й гвардейской армии подошли к городу. 7 февраля полки 279-й стрелковой дивизии овладели Острой Могилой. На 14 февраля был назначен штурм города. С востока на город пошла в наступление 59-я гвардейская стрелковая дивизия. 28 гвардейцев из 183-го полка ворвались в авиагородок и захватили здание. В это же время 279-я стрелковая дивизия с подразделениями 2-го танкового корпуса атаковала врага с юга и юго-запада. Здесь геройски погиб наш земляк, заместитель командира 58-й мехбригады 2-го танкового корпуса Дмитрий Куракин. В этот день была прорвана оборона противника на юго-восточной окраине Ворошиловграда, где завязались уличные бои. К 9:00 утра войска Красной Армии полностью овладели юго-восточной окраиной города.

15-16 февраля шли бои в районе сельхозинститута. Части 60-й гвардейской стрелковой дивизии, наступавшие севернее города, отрезали пути отхода противника из Ворошиловграда на запад.

18 февраля 1943 года в Ворошиловграде состоялся митинг, посвященный освобождению города.