Первая «одноразовая» акция в этот день прошла в 1970 году в США. Ее успех окрылил организаторов, и с тех пор празднование стало регулярным. На волне общественной и политической активности, пробужденной Днем Земли, в США были приняты многие законы и акты, касающиеся охраны окружающей среды (например, знаменитый Акт о чистом воздухе). В России День Земли отмечают в рамках Дней защиты от экологической опасности.

Для Украины решение экологических проблем имеет очень важное значение, поскольку обеспечение устойчивого развития государства должно сопровождаться сохранениям и возобновлениям безопасного состояния окружающей среды. Нынешнюю экологическую ситуацию в Украине можно охарактеризовать как кризисную, что формировалась в течение длительного времени из-за пренебрежения объективными законами развития и воссоздания естественно ресурсного комплекса страны. Экономике Украины присущий высокий удельный вес ресурсозатратных и энергоемких технологий, внедрение и наращивание которых осуществлялось без строительства соответствующих очистительных сооружений. На сегодня имеется целый ряд экологических проблем, которые касаются всех и каждого и нуждаются в безотлагательном решении на государственном уровне.

По традиции при проведении праздника звонит Колокол Мира, призывая людей Земли ощутить всепланетную общность и приложить усилия к защите мира на планете и сохранению красоты нашего общего дома. Колокол Мира – символ спокойствия, мирной жизни и дружбы, вечного братства и солидарности народов. И в то же время – это призыв к действию во имя сохранения мира и жизни на Земле, сохранения Человека и Культуры.